wie Bianca Bennett-Scott von der Pflegefamilie zur Anwältin für Kinder wurde • BUOM

8. März 2022

Willkommen bei Forging My Path, einer Serie, die die Menschlichkeit, Leidenschaft und Tatkraft erforscht, die den Karriereweg eines Menschen ausmachen. In jedem Artikel treffen wir echte Menschen, um zu verstehen, wo sie sich auf ihrem Karriereweg befinden, wie sie dorthin gekommen sind und wohin sie als nächstes gehen.

In unserer ersten Folge setzen wir uns mit Bianca Bennett-Scott zusammen, einer ehemaligen Pflegemutter und aktuellen Programmmanagerin bei einer Pflegefamilienagentur namens Du musst glauben befindet sich in Brooklyn, New York. Bianca erzählt uns von ihrer Reise – vom Aufenthalt in einer Pflegefamilie bis hin zur Veränderung des Lebens adoptierter Kinder und ihrer Familien – einschließlich der emotionalen Heilung, die dabei stattfand. Bianca setzt sich für die Verbesserung des Kinderfürsorgesystems ein und ebnet so den Weg für sich selbst und andere.

F: Wie sieht Ihr Alltag als Programmmanager für You Gotta Believe aus?

A: Als Programmmanager helfe ich bei der Leitung unserer No One Ages-Abteilung. In diesem Programm haben wir erfahrene Experten, die das Pflegesystem durchlaufen haben – wir nennen sie unsere Jugendanwälte –, die ich leite und beaufsichtige. Sie repräsentieren unsere Agentur, indem sie aufs Land gehen und die Gemeinde über die Bedeutung einer bedingungslosen Familie aufklären und ältere Jugendliche in Pflegefamilien unterstützen.

Ich bin außerdem leitender Anwalt und engagiere mich sehr für unsere Beziehungen zu Medien und Community-Partnern. Ich erzähle meine Geschichte über meine Adoption und meine Zeit in einer Pflegefamilie, um zu betonen, dass man nie zu alt ist, um eine Familie zu gründen.

F: Wie verlief Ihr beruflicher Werdegang, der Sie dahin gebracht hat, wo Sie heute sind?

A: Für mich war die Pflege in einer Pflegestelle also nicht etwas, was ich als Karriere betrachtete. Ich habe versucht, mich so weit wie möglich von der Kinderfürsorge fernzuhalten, weil sie die negativsten Aspekte meines Lebens erklärte. Ich schlug vor: „Hey, ich werde ins Geschäft gehen. Mir macht die Dateneingabe und die Büroarbeit Spaß.“ Deshalb habe ich meinen Associate-Abschluss in Betriebswirtschaftslehre gemacht. Aber nachdem ich die High School abgeschlossen hatte, besuchte ich ein Seminar und ein Mann namens Dr. Steve Perry sagte mir: „Ihre Leidenschaft ist Ihr Ziel, und wenn Sie sich in Ihrem Leben unerfüllt fühlen, liegt das daran, dass Sie ihm nicht folgen.“ Als ich das hörte, dachte ich: „Okay, was ist meine Leidenschaft?“

Mir wurde klar, dass ich mehr über das Pflegesystem erfahren und Kindern helfen wollte, die sich in einer Situation wie meiner befanden. Am Ende absolvierte ich ein Praktikum bei einer Organisation namens „ Foster-Club in Seaside, Oregon. Dies war meine erste Erfahrung mit Pflegefamilien. Es hat mir die Augen geöffnet und mir die Fähigkeiten vermittelt, die ich für die Arbeit in diesem Bereich brauche. Ich kehrte nach New York zurück und bewarb mich bei You Gotta Believe. Ich war damals eigentlich 20 und sie sagten, sie würden warten, bis ich 21 wäre (das Alter, in dem sie für sie arbeiten können), weil sie so sehr wollten, dass ich zu ihnen komme, und von da an ging es bergauf. Ich bin ihnen erstens dankbar, dass sie mir geholfen haben, meine Geschichte zu verstehen, und zweitens, dass sie mir die Möglichkeit gegeben haben, anderen Kindern zu helfen.

F: Welche Hürden mussten Sie überwinden, um beruflich an Ihren jetzigen Stand zu gelangen?

A: Eines der größten Hindernisse, die ich überwinden musste, war meine eigene Heilung auf meinem Weg zur Adoption. Von meinem zweiten Lebensjahr bis zu meinem Alter von 21 Jahren wurde ich immer wieder in Pflegefamilien untergebracht. Diese Arbeit direkt durchzuführen ist sehr spannend. Auch wenn ich gerne dienen und helfen möchte, nehme ich mir alles zu Herzen, denn manchmal sehe ich ein kleines Kind wie mich, wenn es nicht die Ressourcen bekommt, die es braucht, oder wenn ein Mitarbeiter sagt: „Du bist es.“ „Zu alt für eine Familie.“ , Kind – das macht mir große Sorgen. Ich muss wirklich meine persönlichen Gefühle von meinen beruflichen Gefühlen unterscheiden, aber auch genügend Einfühlungsvermögen in die Tatsache einbringen, dass ich den Jugendlichen, denen wir dienen, effektiv helfe, denn wenn ich mich vollständig von meinen Lebenserfahrungen trennen würde, wäre ich genauso Das sind die Agenturen, die scheitern. die Gemeinden, denen sie dienen. Ich versuche, die Veränderung zu sein, von der ich als Erwachsener geträumt habe, und muss gleichzeitig eine gute Balance finden und meine Gefühle verstehen.

Es ist auch schwierig, weil das System darauf ausgelegt ist, dass farbige Kinder scheitern. Ich hasse es, es zu sagen, aber es ist wahr. Unabhängig davon, wie gute Absichten Organisationen haben mögen, ist ihr Einfluss schädlich und bürokratische Praktiken verhindern, dass Pflegejugendliche wirklich erfolgreich sind. Sie geben ihnen nicht die Ressourcen oder Unterstützung, die sie brauchen. Es ist sehr schwer, das jeden Tag zu sehen.

Frage: Was oder wer war Ihrer Meinung nach die größte Inspiration in Ihrer Karriere?

A: Die größte Inspiration in meiner Karriere ist es, meine Mutter und meine Oma stolz auf mich zu machen. Meine leibliche Mutter starb, als ich 18 Jahre alt war, an der Lou-Gehrig-Krankheit, und meine Großmutter, die mein Erziehungsberechtigter war, verstarb, als ich aus der Pflege entlassen wurde, also bin ich für niemanden alt. Als ich in der Kinderfürsorge landete, dachte ich, ich würde einfach meine Geschichte erzählen und wie ich die Hilfe im Pflegesystem besser hätte nutzen können. Aber als ich mir die Erfahrungen meiner Mutter und meiner Großmutter im System ansah, wurde mir klar, dass sie auch Unterstützung und Ressourcen brauchten.

Den Menschen ist nicht bewusst, dass leibliche Eltern, Verwandte, Sozialarbeiter und andere, aus denen unsere Gemeinschaft besteht, genauso viel Unterstützung brauchen wie Kinder. Wenn ich also meine Geschichte erzähle, versuche ich nicht nur zu sagen: „Wie können wir unseren Kindern helfen?“, sondern auch: „Wie können wir diesen Familien helfen?“ Ich hebe Bedürfnisse hervor, die meine Mutter nutzen könnte, um eine bessere Mutter zu werden und ihre Sucht zu überwinden. Oder meine Großmutter musste ein besserer Erziehungsberechtigter sein und das Trauma bewältigen, das ihre Familie im Umgang mit dem System erlebt hatte. Das ist meine Inspiration, sie stolz zu machen, ihre Geschichten zu erzählen und die Empathielücke zu schließen, damit die Menschen verstehen, dass dies eine Reise ist. Es war eine Reise für mich, meine Mutter und alle in meiner Familie.

Frage: Auf welche berufliche Leistung sind Sie am meisten stolz?

A: Oh, ich habe zwei! Zuerst wurde ich als Delegierter für den National Convention Day des National Foster Youth Institute ausgewählt, und ich wurde ausgewählt, um die Vertreterin Alexandria Ocasio-Cortez zu begleiten. Als es mir schwerfiel, meine Wahrheit zu sagen, überzeugte mich die Tatsache, dass jemand so kraftvoller und inspirierender Mensch wie AOC auf meine Leidenschaften und meine Erziehung hörte, dass ich etwas richtig gemacht habe und dass ich weitermachen sollte.

Mein zweiter, aber wahrscheinlich größter Erfolg war die Arbeit mit einer jungen Frau, als sie etwa 18 Jahre alt war. Sie erlebte in ihrer Pflegefamilie sehr schwierige Situationen und glaubte, einer Familie unwürdig zu sein. Vier Jahre später, nach vielen Hindernissen und Nöten, fanden wir ihre Familie. Es ist so erstaunlich zu sehen, wie sie zu der Frau heranwächst, die sie werden sollte, weil sie endlich versteht, wie wichtig es ist, sich zu verbinden und sich sicher zu fühlen, dass die Menschen ihr den Rücken stärken. Ich versuche derzeit, sie für die Interessenvertretung zu gewinnen und habe sie gebeten, als Rechtsanwältin für ein neues Programm zu arbeiten, das ich für You Gotta Believe entwickle. Sie sagte zu mir: „Bianca, danke, dass du immer für mich da bist und mich nie aufgibst“, und ich sagte ihr: „Natürlich werde ich das immer für dich tun.“ Diese junge Frau erinnert mich ständig daran, wie wichtig meine Arbeit ist. Beobachten Sie, wie sie in den letzten Jahren Fortschritte gemacht hat, eher gedeiht als überlebt. Es ist nur eine Erinnerung, wenn ich das Gefühl habe, dass in diesem System alles hoffnungslos ist, dass sich kleine Siege zu großen Siegen summieren und ich das Leben der Menschen besser mache.

Frage: Wer hat Ihnen in Ihrer Karriere am meisten geholfen?

A: Die Vizepräsidentin meiner Schule, die bald meine Adoptivmutter wird. Ich habe sie an einem örtlichen College kennengelernt und war damals gerade dabei. Ich verlor das Wesentliche aus den Augen und fand schlechte Bewältigungsstrategien, die mir bei der Bewältigung des Familienlebens halfen. Ich habe mein Potenzial nicht erkannt. Sie sah mich und erinnerte mich daran, dass ich ein Ziel in dieser Welt habe und dass ich mich nicht von meiner Vergangenheit, meinen Ängsten und Zweifeln zurückhalten lassen kann. Sie nahm mich unter ihre Fittiche, sie liebte mich bedingungslos, sie stellte mich ihrem Mann vor und er wurde für mich wie ein Vater. Sie wollten nicht, dass ich weiterhin in dieser Welt lebe und das Gefühl habe, niemanden zu haben. Sie wollten mir die Stabilität und Sicherheit geben, die mir mein ganzes Leben lang gefehlt hatte. Sie entschieden, dass sie wollten, dass ich zu ihnen gehöre, und die Tatsache, dass sie mich als ihre Tochter betrachteten, bedeutete mir sehr viel. Mit 24 wurde ich also adoptiert! Ohne meine Pflegemutter und meinen Vater hätte ich wohl nicht das Selbstvertrauen gehabt, etwas zu tun. Ich wäre nicht da, wo ich bin. Sie sind es, die mich immer wieder drängen und sagen: „Bianca, deine Geschichte muss gehört werden, denn du bist eine Inspiration.“ Weil du dich ändern wirst. Ich danke ihnen dafür, dass sie mir das geschenkt haben, denn meine Umstände ließen mich glauben, dass ich dieser Momente nicht würdig war.

F: Was ist Ihr nächster Schritt? Was hält die Zukunft für Sie bereit?

A: Wegen „You Gotta Believe“ habe ich mich viel für die Kinderfürsorge eingesetzt. Ich bin Mitglied des National Youth and Alumni Policy Council in Foster Care und hatte daher das Vergnügen, meine Geschichte zu teilen, um bei der Umsetzung und Erstellung spezifischer Richtlinien für Jugendliche in Pflegefamilien zu helfen. Ich liebe, was ich tue, aber mir ist aufgefallen, dass es innerhalb der Systeme so viel Intersektionalität gibt, wenn es um schwarze und braune Gemeinschaften und ihre Ungleichheiten geht. Ich möchte meine Reichweite von der Kinderfürsorge auf andere Systeme wie die Jugendgerichtsbarkeit und die Jugendgerichtsbarkeit ausdehnen.

Mein nächstes Ziel ist es, meine eigene gemeinnützige Organisation zu gründen, die ein von der Gemeinschaft betriebenes Ressourcenzentrum sein wird, um den Menschen in Harlem, NY, Dinge zugänglicher zu machen. Mein ultimatives Ziel ist es dann, Kongressabgeordneter des 13. Bezirks zu werden. Als ich aufwuchs, war Harlem mein sicherer Ort und etwas Besonderes für meine leibliche Mutter und meinen Vater. Ich möchte den Bewohnern von Harlem ein Gefühl der Heimat zurückgeben und ihnen zugängliche Ressourcen und Unterstützung bieten, die wirklich den Bedürfnissen der Gemeinschaft entsprechen.

Frage: Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der seine Leidenschaft finden möchte?

A: Fragen Sie sich, was Sie in Ihrem Leben voll engagiert und präsent macht. Es geht darum, sich nicht nur auf Ihre beruflichen Stärken zu beschränken, sondern auch auf Ihre persönlichen Wünsche und Wünsche. Um Ihre Leidenschaft zu finden, müssen Sie Ihre Vorstellung davon erweitern, wie Erfolg aussieht. Wenn Erfolg bedeutet, dass Sie für den Rest Ihres Lebens zeichnen können, weil Ihnen das Zeichnen Spaß macht, dann finden Sie einen Weg, dies zu tun. Wenn uns die Pandemie etwas gezeigt hat, dann ist es, dass die traditionelle Belegschaft ausgetrocknet ist und Erfolg nicht mehr an der Höhe des Geldes gemessen wird, das man verdient. Sie müssen nicht den Richtlinien folgen, von denen die Gesellschaft glaubt, dass sie Sie erfolgreich machen. Sie definieren es. Um Ihre Leidenschaft zu finden, müssen Sie sich selbst intuitiv verstehen und dürfen sich nicht mit den Erwartungen anderer Menschen an Sie zufrieden geben.

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