Was ist eine API? (Plus Tipps zur Nutzung und Implementierung) • BUOM

21. Oktober 2021

Anwendungsprogrammierschnittstellen (APIs) haben viele Einsatzmöglichkeiten, wie zum Beispiel die Bestimmung des Wetters auf Ihrem Smartphone, die Anmeldung bei Social-Media-Konten oder die Erstellung automatisierter E-Mails für die Arbeit. Obwohl APIs von Frontend-Benutzern oft übersehen werden, erfüllen sie eine wichtige Funktion bei den täglichen digitalen Aktivitäten der Menschen. Wenn Sie als Entwickler die Benutzererfahrung verbessern und APIs für Clients integrieren möchten, kann es hilfreich sein, mehr über APIs zu erfahren. In diesem Artikel definieren wir APIs, beschreiben die Bedeutung von APIs, diskutieren, wer sie wie nutzen kann und geben Tipps für eine effektive API-Integration.

Was ist eine API?

Eine API ist eine Reihe von Definitionen und Protokollen zum Erstellen und Integrieren von Software. Es fungiert als Software-Mittler zwischen zwei Anwendungen. Wenn Sie beispielsweise eine Sofortnachricht senden oder eine App auf Ihrem Smartphone, Tablet oder Computer verwenden, verwenden Sie eine API. Der Server empfängt die Daten, interpretiert sie und führt die erforderlichen Aktionen aus, bevor er sie an Ihr Telefon zurücksendet. Die von Ihnen verwendete App interpretiert die Daten neu und zeigt sie auf Ihrem Bildschirm an, damit Sie sie lesen können.

APIs ermöglichen Entwicklern die Integration von Anwendungen in eine bestehende Server- oder Anwendungsarchitektur. Sie erleichtern die Kommunikation zwischen verschiedenen Produkten und Dienstleistungen, ohne dass eine direkte Implementierung erforderlich ist. Es kann Entwicklern während des gesamten Anwendungsdesign- und Entwicklungsprozesses helfen. APIs bieten einfaches Design, Flexibilität, Verwaltung und Verwendung bei der Erstellung neuer Tools und Produkte oder der Verwaltung vorhandener Anwendungen.

Warum sind APIs wichtig?

APIs sind sowohl für Entwickler als auch für Benutzer nützlich, da sie erweiterte Funktionen und die Möglichkeit bieten, vorhandene Webdienste zu nutzen. Hier sind einige Möglichkeiten, wie APIs bei der Web- und App-Entwicklung nützlich sein können:

Einfache Anwendungsentwicklung

APIs bieten Anwendungsentwicklern eine effizientere Möglichkeit, Anwendungen zu erstellen, die mit einem bestimmten Betriebssystem kompatibel sind. Betriebssysteme implementieren häufig verschiedene Standard-APIs, die von Entwicklern verwendet werden können, was zur Vereinfachung des Integrationsprozesses beiträgt. APIs können Entwicklern helfen, Zeit zu sparen, da sie normalerweise die Menge an Code reduzieren, die beim Erstellen einer Anwendung erforderlich ist. Durch den weit verbreiteten Einsatz von APIs kann auch die Konsistenz zwischen anderen Plattformen, die dieselbe Anwendung verwenden, verbessert werden.

Erhöhte Sicherheit

APIs können auch zur Verbesserung der Sicherheit beitragen. APIs steuern den Zugriff auf Softwarefunktionen, zu deren Nutzung eine Anwendung oder Website möglicherweise keine Berechtigung hat. Sie schränken auch den Zugriff auf Hardwareressourcen wie das GPS eines Smartphones ein und schränken so die Leistungsfähigkeit von Anwendungen ein.

Wenn ein Benutzer beispielsweise die Website oder App eines Einzelhandelsgeschäfts besucht und nach einem bestimmten Standort fragt, versucht der Händler, die Geolokalisierungs-API in Ihrem Webbrowser zu verwenden. Während dies für Einzelhändler eine einfache Möglichkeit zu sein scheint, auf Ihren Standort zuzugreifen, kann die Website dies nur über die Standort-API des Betriebssystems tun. Wenn eine Website oder Anwendung eine Standorterfassung anfordert, kann der Benutzer die Anforderung zulassen oder ablehnen.

Einfache Website-Integration

Webdesigner können APIs für verschiedene Zwecke implementieren, die das Benutzererlebnis verbessern können. Um beispielsweise eine Karte einzubetten oder eine Textübersetzung auf einer Website zu erstellen, bieten Betriebssystem- und Softwarehersteller APIs an, um die Integration zu erleichtern. Solche Integrationsmöglichkeiten ermöglichen es Webentwicklern, Daten und Ressourcen zu nutzen, die bereits in vorhandenen Tools verfügbar sind. Dadurch können sich Entwickler darauf konzentrieren, den Benutzern ein zufriedenstellendes Erlebnis zu bieten.

Für API verwenden

Während Entwickler APIs verwenden, um Anwendungen und Webseitenfunktionen zu integrieren, nutzen auch Internetnutzer APIs in großem Umfang. Die API ermöglicht Organisationen und Einzelpersonen den Austausch von Informationen und Geschäftsfunktionen über Geräte und Anwendungen hinweg. Dies kann neben vielen anderen Funktionen auch digitale Zahlungen oder die gleichzeitige Veröffentlichung von Inhalten auf mehreren Social-Media-Konten umfassen. Zu den Branchen, die APIs verwenden, gehören Banken, Einzelhandel, Automobil, Reisen und Streaming-Dienste. Hier sind einige der Hauptverwendungen der API für Webseiten und Anwendungen:

Benutzerkonten

Benutzer interagieren mit der API, wenn sie sich bei einem E-Mail-Konto, einer Social-Media-Seite, einer Essensliefer-App oder einer Website anmelden, auf der sie bereits ein Konto haben. Die API fungiert als Verbindung zwischen dem Betriebssystem und der Anwendung, die der Benutzer öffnet, um festzustellen, ob er sich anmelden muss. Dies macht sich häufig visuell in Form eines Popup-Fensters auf dem Bildschirm bemerkbar, in dem der Benutzer gefragt wird, ob er sich anmelden möchte. Nach Bestätigung durch den Benutzer stellt die API der Anwendung eindeutige Identifikationsinformationen zur Verfügung. Dies trägt zum Schutz von Passwörtern und anderen persönlichen Informationen bei.

Wettervorhersage

Wenn Benutzer in ihrer Stadt oder an einem anderen Ort nach Wetterinformationen suchen, können Suchmaschinen Suchergebnisse für die aktuelle Wettervorhersage anzeigen. Die meisten Betriebssystemunternehmen leiten diese Suchanfragen über APIs an Dritte weiter, die auf die Bereitstellung von Wetterinformationen spezialisiert sind. Die Wetter-API packt aktuelle Wetterdaten in eine einfach zu interpretierende Datei, sodass Entwickler sie entsprechend neu formatieren können, sodass Benutzer die Vorhersage in der Smartphone-App oder auf der Website ihrer Wahl anzeigen können.

Automatische Bots

Internet-Bots verwenden APIs, um über spezifische Programmieranweisungen automatische Updates, Direktnachrichten und andere Informationen in Echtzeit zu senden. Dazu gehören neben vielen anderen Funktionen stündliche Erinnerungen auf Ihrem Smartphone, das Erkennen von Grammatikfehlern und das Versenden automatisierter E-Mails. APIs benachrichtigen Bots, wenn Benutzer bestimmte Bedingungen erfüllen. Durch die Integration der APIs in verschiedene Bots erhalten Benutzer Funktionen zur Aufgabenautomatisierung und optimieren so das Benutzererlebnis.

Tipps zur API-Implementierung

Hier sind einige Tipps zum Entwerfen und Integrieren von APIs zur Verbesserung der Benutzererfahrung:

Mach einen Plan

Das Entwerfen und Implementieren einer API, die einfach zu verwenden, skalierbar, sicher und dokumentiert ist, kann eine Herausforderung sein. Für die API-Integration ist möglicherweise ein Plan mit eigenem Board, Backlog und Sprint erforderlich, genau wie bei der Herstellung jedes anderen Produkts. Durch die Entwicklung eines Plans kann sichergestellt werden, dass Entwickler und Tester die Best Practices der API effektiv nutzen und alle Aspekte identifizieren, die möglicherweise verbessert werden müssen.

Versionsstrategie umsetzen

Eine API ist ein Produkt, das sich weiterentwickeln kann, wenn sich spezifische Geschäftsanforderungen ändern. Benutzer erwarten häufig, dass API-Updates im Zuge der technologischen Weiterentwicklung kontinuierlich erscheinen, so wie andere Produkte und Anwendungen aktualisiert werden oder neue Versionen alte ersetzen. Bei der Veröffentlichung eines Updates ist es wichtig, über eine Versionsstrategie zu verfügen, die sicherstellt, dass neue Produktversionen ordnungsgemäß verwaltet werden, und zu berücksichtigen, wie sich Updates bei der Einführung auf Verbraucher auswirken können.

Unterstützung anbieten

Sobald eine API entwickelt und getestet wurde, bieten Entwickler den Benutzern häufig fortlaufenden Support an. Wenn Benutzer Feedback geben oder ein Fehler auftritt, kann das QA-Team das Entwicklungsteam benachrichtigen. Dazu kann das IT-Team oder anderes Organisationspersonal gehören, das mit anderen Entwicklern zusammenarbeitet. Vor der öffentlichen Veröffentlichung einer API können Entwickler auch Tools verwenden, um den Code zu überwachen und Möglichkeiten zu finden, ihn zu verbessern.