Definition und Beispiele • BUOM

15. Oktober 2021

Bei der Erstellung von Jahresabschlüssen verlangen einige Buchhaltungsorganisationen von Unternehmen, dass sie potenzielle Probleme oder Bedenken auflisten, die sich auf ihre gesamte Finanzlage auswirken könnten. Unternehmen führen sie häufig als Eventualverbindlichkeiten auf, um sicherzustellen, dass ihre wirtschaftliche Lage realistisch und fair ist. In diesem Artikel besprechen wir anhand hilfreicher Beispiele, was eine Eventualverbindlichkeit ist und warum sie erfasst wird.

Wichtigste Erkenntnisse

• Eine Eventualverbindlichkeit ist eine potenzielle finanzielle Verbindlichkeit, die in der Zukunft entstehen kann.

• Eine Eventualverbindlichkeit wird in den Jahresabschluss einbezogen, wenn es wahrscheinlich ist, dass die Verbindlichkeit entsteht und ihre Höhe genau geschätzt werden kann.

• Eventualverbindlichkeiten werden bilanziert, um genaue Finanzberichte zu erstellen, die den Rechnungslegungsanforderungen nach GAAP entsprechen.

• Liegt die Wahrscheinlichkeit einer Eventualverbindlichkeit unter 50 %, wird diese grundsätzlich nicht in den Jahresabschluss einbezogen.

Was ist eine Eventualverbindlichkeit?

Eine Eventualverbindlichkeit ist ein Sachverhalt oder ein Sachverhalt, der als Folge eines bestimmten Ereignisses, beispielsweise eines Rechtsstreits, einer Gewährleistung oder eines Rückrufs, entstehen kann. Die Entscheidung eines Unternehmens, eine Eventualverbindlichkeit in seinen Finanzdokumenten zu erfassen, hängt oft von der Eintrittswahrscheinlichkeit der Verbindlichkeit und einer genauen Schätzung ihres Wertes ab. Kann ein Unternehmen diese beiden Anforderungen nicht erfüllen, kann es den Sachverhalt in einer Fußnote zum Jahresabschluss erwähnen oder gar nicht offenlegen.

Warum wird eine Eventualverbindlichkeit erfasst?

Die meisten Unternehmen in den Vereinigten Staaten befolgen die Rechnungslegungsvorschriften, die in festgelegt sind allgemein anerkannte Rechnungslegungsgrundsätze (GAAP). Es verlangt von Unternehmen, Eventualverbindlichkeiten gemäß drei grundlegenden Rechnungslegungsgrundsätzen offenzulegen. Zu diesen Grundsätzen gehören:

Vollständige Offenlegung

Der Grundsatz der vollständigen Offenlegung besagt, dass ein Unternehmen alle Verbindlichkeiten und andere relevante Sachverhalte offenlegen muss, die sich auf seine gesamten Finanzergebnisse auswirken. Sollte eine Eventualverbindlichkeit entstehen, könnte sich dies negativ auf die Finanzen des Unternehmens auswirken. Wenn ein Unternehmen seinen Verbrauchern beispielsweise mitteilt, dass es ihr Produkt unter bestimmten Umständen (wie in der Garantie des Unternehmens angegeben) ersetzen wird, erhöht jedes Produkt, das das Unternehmen ersetzen muss, seine Kosten, ohne dass ein zusätzlicher Gewinn erzielt wird.

Materialität

Wesentlichkeit ist eine Grundvoraussetzung für die Rechnungslegung. Staaten verlangen von Unternehmen, dass sie alle wichtigen Finanzangelegenheiten in ihren Abschlüssen offenlegen. Verbindlichkeiten sind wichtig, weil sie diejenigen beeinflussen können, die den Jahresabschluss lesen, beispielsweise potenzielle oder aktuelle Investoren eines Unternehmens.

Wenn ein Unternehmen beispielsweise mehrere Eventualverbindlichkeiten in unterschiedlicher Form hat, könnten Anleger befürchten, dass die Anlage ihres Geldes ein potenzielles Risiko darstellen könnte. Wenn Anleger und andere dies wissen, können sie fundierte Finanzentscheidungen treffen.

Klugheit

Vorsicht ist ein Rechnungslegungsgrundsatz, der besagt, dass ein Unternehmen seine Ausgaben und Verbindlichkeiten in seinem Jahresabschluss genau angeben und potenzielle Erträge oder Erfolge nicht übertreiben sollte. Dies trägt dazu bei, dass das Unternehmen eine realistische Zusammenfassung seiner finanziellen Bemühungen liefert. Eventualverbindlichkeiten sind jedoch nur wahrscheinlich und nicht garantiert, weshalb Unternehmen ihr Bestes tun, um die Wahrscheinlichkeit des Auftretens eines Problems einzuschätzen. Liegt die Wahrscheinlichkeit unter 50 %, bilanziert das Unternehmen sie nicht als Eventualverbindlichkeit.

Wenn eine Eventualverbindlichkeit erfasst wird, stuft ein Unternehmen diese häufig als mittlere oder hohe Wahrscheinlichkeit ein. Wenn die Wahrscheinlichkeit größer als 50 % ist und das Unternehmen den Wert abschätzen kann, wird er als „hohe Wahrscheinlichkeit“ gekennzeichnet. Kann ein Unternehmen nur eines dieser beiden Qualifikationsmerkmale ermitteln, wird dies mit „mittlerer Wahrscheinlichkeit“ gekennzeichnet und in der Regel in einer Fußnote aufgeführt.

Kategorien von Eventualverbindlichkeiten

OPBU definiert eine Eventualverbindlichkeit als einen potenziellen zukünftigen Verlust, der von einem „auslösenden Ereignis“ abhängt, das ihn in eine tatsächliche Ausgabe umwandelt. Es identifiziert drei Kategorien der Wahrscheinlichkeit einer Eventualverbindlichkeit. Jedes hat seine eigenen Compliance-Richtlinien. Zu den Kategorien gehören:

• Wahrscheinlich: Wahrscheinliche Eventualitäten können eintreten und können vernünftigerweise geschätzt werden. Sie müssen in Finanzdokumenten angegeben werden.

• Möglich: Mögliche Eventualitäten sind weniger wahrscheinlich, aber dennoch möglich. Sie sollten als Fußnote zum Jahresabschluss aufgeführt werden.

• Remote: Remote-Notfälle sind unwahrscheinlich. Sie sollten als finanzielle Fußnote aufgeführt werden.

Beispiele für Eventualverbindlichkeiten

Hier sind einige Beispiele für Eventualverbindlichkeiten und wie sie sich auf ein Unternehmen auswirken können:

Beispiel 1

Burt’s Headphones verfügt über eine Garantierichtlinie, die besagt, dass das Unternehmen die Kopfhörer eines Verbrauchers kostenlos ersetzt, wenn sie versehentlich kaputt gehen. Sie implementieren Richtlinien, um die Kundenzufriedenheit zu steigern und potenzielle Klagen zu vermeiden, während die Kosten ihres Unternehmens nur geringfügig steigen. Es ist jedoch möglich, dass ihre Kosten steigen, sodass das Unternehmen seine Garantiebestimmungen als Eventualverbindlichkeit im Jahresabschluss ausweisen muss.

Das Unternehmen beauftragt eine professionelle Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, um zu berechnen, wie hoch die Kosten durch die Garantie sein könnten und ob sie sich wirklich positiv auf das Unternehmen auswirkt. Burts Kopfhörer stellen fest, dass die Garantie sie zusätzliche 80.000 US-Dollar kosten könnte. Sie sind jedoch der Ansicht, dass die Garantie auch dann noch von Vorteil ist, wenn solche Kosten anfallen, und beschließen daher, sie als Eventualverbindlichkeit aufzulisten.

Beispiel 2

Kunden von Ashlynn Coffee Products reichten kürzlich eine Klage ein, weil die neueste Kaffeekanne des Unternehmens zu heiß sei und dem Benutzer die Hände verbrennen könne. Kunden verklagen Ashlynn Coffee Products auf Schadensersatz in Höhe von 300.000 US-Dollar. Obwohl das Unternehmen den Ausgang der Klage nicht bestimmen kann, muss es 300.000 US-Dollar als Eventualverbindlichkeit geltend machen. Wenn die Klage gegen sie ausgeht, zahlt das Unternehmen Geld, das zu seinen Ausgaben hinzugerechnet wird.

Dabei handelt es sich um wichtige Informationen, die Anleger und andere kennen müssen, damit sie persönliche Finanzentscheidungen treffen können. Es kann Ashlynn Coffee Products auch dabei helfen, festzustellen, ob seine Produkte und sein Lagerbestand neu konfiguriert oder korrigiert werden müssen. Wenn ein Unternehmen jedes Jahr wegen verschiedener Produkte mit mehreren Klagen konfrontiert wird, kann es Geld sparen, indem es mehr Zeit und Ressourcen in die Herstellung nachhaltigerer und nützlicherer Produkte investiert.

Beispiel 3

Kyoto’s Furniture ist ein großes Unternehmen, das Wohnmöbel verkauft. Das Unternehmen stellte kürzlich fest, dass einer seiner umsatzstärksten Lieferanten finanzielle Hilfe benötigte, um im Geschäft zu bleiben. Ein Unternehmen nimmt einen Bankkredit in Höhe von 600.000 US-Dollar auf, um es seinem Lieferanten zu geben, und zwingt den Lieferanten, den Kredit im Laufe der Zeit zurückzuzahlen. Wenn der Lieferant den Kredit nicht zurückzahlt, muss Kyoto’s Furniture dafür aufkommen, was für das Unternehmen einen enormen Kostenaufwand darstellt.

Normalerweise listet ein Unternehmen diese potenziellen Kosten als Eventualverbindlichkeit auf. Allerdings können seine Buchhalter die Möglichkeit einer Emission nicht genau vorhersagen. Da Kyoto’s Furniture zwar die Kosten der Haftung kannte, aber nicht das Potenzial, stufte es das Problem als „mittlere Wahrscheinlichkeit“ ein und führte es in den Fußnoten seines Jahresabschlusses auf.